Pronađen, verovatno, najstariji organizam na Planeti

Naučnici su otkrili organizam koji možda predstavlja najstariju vrstu živog stvorenja na Planeti.

Reč je o mikroskopskom organizmu koji se nije promenio duže od dve milijarde godina. Mikroskopska bakterija pronađena je živa u blatu na zapadnoj obali Južne Amerike i deluje da je identična kao fosili pronađeni u stenama Zapadne Australije. Istraživači smatraju da su ovi organizmi preživeli nepromenjeni zahvaljujući sumpornim sastojcima sedimenata koji su se prvi slegli pre oko 2,3 milijarde godina.

Bakterija je prvi put evoluirala početkom Proterozoika, nedugo pošto su se kontinenti prvi put stabilizovali, a nivo kiseonika u atmosferi povećao. Naučnici koji su došli do ovog otkrića kažu da bi on mogao potvrditi centralnu tezu teorije o evoluciji Čarlsa Darvina – da u konstantnom okruženju u kom se ne javljaju nikakve fizičke promene dobro adaptiran organizam ostaje nepromenjen.

Profesor Vilijam Šopf, paleobiolog Univerziteta u Kaliforniji koji je predvodio studiju, kaže: “Deluje neverovatno da neki oblik života nije evoluirao dve milijarde godina, dakle pola Zemljine istorije. Ovi mikroorganizmi su dobro prilagođeni njihovom jednostavnom, stabilnom fizičkom i biološkom okruženju”.

Međunarodni tim istraživača čiji je rad objavljen u stručnom časopisu Proceedings of the National Academy of Science ispitivao je očuvane fosile drevnih bakterija iz dubina mora koje su pre oko dve milijarde godina naseljavale mulj u današnjoj Zapadnoj Australiji. Ovi fosili, pronađeni u Dak Kriku, isti su kao druge bakterijske zajednice koje su živele 500 miliona godina ranije u Turi Kriku. Oni su zatim upoređeni sa modernim mikrobima pronađenim u blatu blizu obale u Čileu, Peruu, Galapagosu, Ekvadoru, Panami i Kostariki i utvrđeno je da su identični.

Šopf kaže da planira ispitivanje i drugih drevnih bakterijskih fosila i njihovo poređenje sa modernim mikrobima.  “Takva otkrića bi bila potvrda jedne od hipoteza Darvinove evolucije, ali je prerano da sada dajem takvu ocenu. Ako se njihovo okruženje nije promenilo, ali su one svejedno evoluirale, to bi značilo da naše razumevanje evolucije ima ozbiljne nedostatke”, kaže profesor.